L’alga invisibile - Ostreopsis ovata: Impariamo a conoscerla

L’APAT, in collaborazione le ARPA costiere ha elaborato una piccola guida alla conoscenza di Ostreopsis ovata, una microalga tropicale, potenzialmente tossica, presente anche nei nostri mari come nel resto del Mediterraneo. La fioritura (bloom) dell’alga è stata associata a disturbi respiratori e febbre osservati a partire dal 1998 in Toscana, Liguria, Puglia, Lazio e Sicilia. Il contatto avviene tramite l’inalazione di tossine prodotte dall’alga o di frammenti di cellule di Ostreopsis presenti nell’aerosol marino. L’opuscolo è indirizzato in particolare ai bagnanti e ai gestori dei lidi balneari e la sua distribuzione sarà cura delle ARPA interessate tramite le amministrazioni locali. Esso comprende una parte dedicata alla conoscenza dell’alga, una parte dedicata agli effetti sulla salute dopo l’esposizione, alle condizioni che ne favoriscono la proliferazione, alla modalità con cui si presenta vista dalla superficie dell’acqua, sott’acqua e al microscopio. L’ultima sezione è dedicata ai numeri utili per segnalare sospette fioriture di quest’alga e per avere informazioni specifiche riguardanti l’aspetto ambientale del fenomeno.
La predisposizione di tale opuscolo si colloca all’interno di una iniziativa più ampia che ha visto l’APAT e il Sistema delle Agenzie impegnate nella organizzazione di un corso teorico-pratico per il loro personale dedicato dal titolo “Fioriture algali di Ostreopsis ovata lungo le coste italiane”, strutturato in tre moduli formativi ed articolato in lezioni frontali, attività di laboratorio e formazione ambientale a distanza. Da tale iniziativa sono scaturiti protocolli operativi e modelli di comportamento che saranno seguiti omogeneamente dalle ARPA costiere durante la stagione al fine di affrontare in modo organizzato il monitoraggio, campionamento, analisi, sorveglianza e la gestione dell’evento a livello locale. Nell’ambito dell’iniziativa si colloca anche il “Corso teorico-pratico sull’insorgenza di problematiche ambientali e sanitarie relative alle fioriture di Ostreopsis spp” organizzato da ARPA Puglia, S.I.B.M. e Università di Bari.